Jednorázové e-cigarety končí. Recyklaci to nepomůže, dokud je lidé budou házet do černé popelnice

Elektronické cigarety si zákazníci od února příštího roku koupí jen s vyměnitelnou baterií. Výrobci to budou muset zajistit podle nařízení Evropské unie, které má za cíl podpořit cirkulární ekonomiku a zvýšit míru recyklace baterií včetně zpětného získávání cenných surovin.

Jednorázových elektronických cigaret neboli vapů se ročně v Česku prodávají desítky milionů. V roce 2023 to bylo přes 36 milionů, uvedla loni v listopadu agentura ČTK. Podle dat kolektivního systému Ecobat končí většina z nich po vykouření v černých popelnicích. Povinně vyměnitelné baterie by aspoň přechodně mohly množství prodaných zařízení snížit, ale jisté to zdaleka není.

„Do jisté míry lze předpokládat méně prodaných kusů díky delšímu využití elektronického výrobku. Je však potřeba vzít další parametr, který vidíme na dlouhodobých datech. Elektronické cigarety nahrazují původní klasické cigarety. Ačkoliv vyměnitelnost baterie přispěje k delšímu životnímu cyklu, jsme přesvědčeni, že zejména obliba elektronických cigaret bude stále v konečném důsledku růst co do objemu prodaných kusů,“ uvádí David Chytil, obchodní manažer společnosti REMA Systém, která je jedním ze tří největších kolektivních systémů zajišťující sběr odpadních elektrozařízení působících v Česku.

Vysoce pravděpodobné ovšem je, že se díky novému nařízení nezvýší recyklace. Podle odborníků totiž úspěch recyklace baterií v jednorázových elektronických cigaretách nezáleží na jejich vyjímatelnosti.

„Vyměnitelnost baterie je důležitým krokem, ale sama o sobě recyklaci nezajistí. Klíčová je osvěta, aby spotřebitel věděl, že e-cigareta je elektroodpad, a dostupnost míst zpětného odběru,“ tvrdí Chytil. „Pokud se elektronické cigarety dostanou do míst zpětného odběru, není problém následné zajištění recyklace. Zpracovatelů na tuto komoditu není mnoho, nicméně potřeby máme pokryté. Ve zpracování ale problém všeobecně nevnímáme,“ dodává manažer.

Lithium pro tisíc elektroaut v koši

„Sběr elektronických cigaret rok od roku roste tempem plus 50 procent, nicméně ve vztahu k množství uvedenému na trh je stále co dohánět,“ upozorňuje David Chytil. Za rostoucími čísly stojí hlavně větší informovanost uživatelů. Přesto podle dat společnosti REMA Systém půl procenta vyprodukovaného směsného odpadu průměrného obyvatele Česka tvoří drobné elektro. Ročně jde přibližně o tři kilogramy elektroodpadu na osobu.

Odhazování elektronických cigaret do komunálního odpadu kromě plýtvání cennými kovy zvyšuje i riziko požárů. „Při mechanickém poškození v popelářských vozech nebo na třídicích linkách dochází ke vznícení baterií, což ohrožuje pracovníky odpadových společností a může způsobit značné škody,“ uvádí Jan Maršák, ředitel odboru cirkulární ekonomiky a odpadů ministerstva životního prostředí.

Některé evropské státy na legislativu Evropské unie nečekaly a prodej vapů již zakázaly. První zemí Unie, kde nešlo jednorázovou elektronickou cigaretu pořídit, byla Belgie. Zákaz tam platí od začátku loňského roku. Loni v létě pak tato zařízení zakázaly Francie a Velká Británie.

Organizace Material Focus odhaduje, že v Británii každý týden skončí ve směsném odpadu šest milionů jednorázových vapů. Každé zařízení přitom v průměru obsahuje 0,15 gramu lithia. Za rok se tak vyhodí přes 40 tun lithia, což odpovídá množství potřebnému k výrobě zhruba tisícovky elektromobilů. Z průzkumu organizace přitom vyplynulo, že 47 procent uživatelů vůbec netuší, že se e-cigrety dají recyklovat.

Počet vyhozených jednorázových zařízení v Británii po zákazu oproti roku 2024 klesl podle organizace Material Focus o 23 procent. „Požáry v odpadových provozech spojené s lithiovými bateriemi z vapů se od roku 2022 zvýšily ve Velké Británii o 71 procent. Problém bezpečnosti neklesá úměrně s poklesem prodeje, protože zařízení z doby před zákazem stále cirkulují v odpadu,“ popisuje Chytil.

Výrobci mění technologii

Elektronická zařízení, která nebudou mít vyjímatelnou baterii, nebude možné od 18. února příštího roku uvádět na trh. Výrobci se na to již připravují. Detaily ovšem zatím nechce sdělovat žádný z nich.

Mezi nejpopulárnější značky jednorázových e-cigaret v tuzemsku patří Elf Bar, kterou vyrábí čínská společnost Shenzhen iMiracle Technology. Zástupci značky pro Ekonews uvedli, že již připravují nové designy zařízení tak, aby splňovaly legislativní požadavky. Konkrétní změny ale firma neupřesnila.

„Elf Bar pečlivě sleduje nařízení EU o bateriích a jeho požadavky již zahrnul do vývoje svých produktů. Jakmile se budou upřesňovat detaily implementace, budeme naše návrhy dále přizpůsobovat tak, abychom zajistili soulad s předpisy,“ uvedlo komunikační oddělení firmy.

Na českém trhu je již dostupná verze Elf Bar Elfa, kterou lze dobíjet a doplňovat její náplně. Podle firmy může nová regulace podpořit rozvoj znovupoužitelných zařízení.

Technologické úpravy svých zařízení plánuje i Philip Morris, který v Česku prodává jednorázovou cigaretu Veev Now. „Postupujeme v pracích na zajištění souladu s tímto novým regulatorním rámcem tím, že do návrhu našich výrobků začleňujeme možnost, aby si koncový uživatel mohl baterii sám vyjmout a vyměnit,” uvedl Vojtěch Severýn z oddělení komunikace Philip Morris. Společnost na český trh také uvedla nabíjecí zařízení Veev One, u něhož lze vyměnit i ochucenou náplň.

Společnost se snaží zákazníky k přechodu na nabíjecí zařízení podle výroční zprávy motivovat i svojí cenotvorbou. „Cenová strategie pro Veev Now, což je jednorázové zařízení typu ,all-in-one‘, je navržena tak, aby motivovala dospělé uživatele k přechodu z jednorázových produktů na opakovaně použitelné varianty,“ uvádí se v nejnovějším reportu společnosti Phillip Morris, který vyšel koncem března.

Dobíjecí cigarety dominují

Britská tabáková společnost Imperial Brands podle svého vyjádření na českém trhu jednorázové e-cigarety neprodává. Její nejnovější produkt Blu bar, dostupný například na Slovensku, už vyjímatelnou baterii má. „Naše aktualizovaná verze Blu bar je vybavena vyjímatelnou baterií, zatímco řada Blu bar kit je plně dobíjecí,“ uvádí Simon Evans, tiskový mluvčí Imperial Brands.

Podle Chytila se někteří výrobci snaží svých zásob zařízení s nevyjímatelnou baterií před zákazem zbavit a dodávají teď větší množství těchto e-cigaret na český trh. „Dle našich dat jde o nárůst jednorázových elektronických cigaret o přibližně 15 procent,“ popisuje.

Na evropském trhu dle analýzy společnosti IMARC Group dominují už nyní dobíjecí e-cigarety. Podle průzkumu jsou pro pravidelné uživatele atraktivnější kvůli možnosti nabíjení a výměny náplní. To potvrzují čeští internetoví prodejci tabákových výrobků.

„Pořizovací cena dobíjecích zařízení je často srovnatelná s jednorázovými e-cigaretami, ale jejich dlouhodobé používání vychází pro zákazníka výrazně levněji. Snažíme se zákazníkům vysvětlovat jejich ekonomické i ekologické výhody oproti jednorázovým výrobkům,“ uvádí David Babůrek, majitel internetového obchodu e-cigarety. Jednorázové elektronické cigarety podle něj tvoří méně než pět procent prodejů.

Podobně situaci vnímá David Hanuš, provozovatel kamenné prodejny a internetového obchodu Česká trafika. „Již dnes se prodávají jiné systémy více než jednorázové cigarety,“ popisuje. V roce 2023 se v Česku prodalo 65 milionů náhradních náplní do elektronických cigaret, napsala agentura ČTK.

Velcí provozovatelé kamenných prodejen s tabákovými výrobky na českém trhu – společnosti Geco a Traficon – na dotazy Ekonews do uzávěrky článku neodpověděly.

Čtvrtina uživatelů jsou mladí

Zmíněná analýza společnosti IMARC Group uvádí, že evropský trh s e-cigaretami dosáhl v loňském roce hodnoty 23,1 miliardy dolarů (přibližně 530 miliard korun) a další růst se očekává. Do roku 2034 by se hodnota trhu mohla vyšplhat na 91,6 miliardy dolarů.

V roce 2022 bylo podle dat Státního zdravotního ústavu v české populaci přibližně 24 procent uživatelů různých druhů tabákových a nikotinových výrobků, včetně elektronických cigaret a nikotinových sáčků. E-cigarety nejčastěji používají mladí lidé od 15 let. Podle dat společnosti IMARC Group činil v roce 2022 v Evropě průměrný podíl uživatelů e-cigaret ve věku 15 až 24 let 6,5 procenta. V Česku číslo podle analýzy dosahuje až 25 procent.